Speyside - Dufftown - Single Malt Scotch Whisky

The Balvenie
L'art des Five Rare Crafts

William Grant and Sons - Fondee en 1892 - Famille depuis 5 generations

Au coeur du Speyside, dans la petite ville de Dufftown, The Balvenie est l'une des distilleries les plus respectees d'Ecosse. Fondee en 1892 par William Grant - cinq ans apres avoir cree Glenfiddich - elle a su preserver les methodes ancestrales du single malt : la distillerie cultive son orge, possede sa propre malterie au sol, son chaudronnier en cuivre et sa tonnellerie. Cinq Rare Crafts perpetues sur le meme site - un cas unique en Ecosse.

1892
Fondation par William Grant
5
Rare Crafts sur site
60+
Annees de David Stewart MBE
1 000
Acres de l'orge Balvenie Mains
L'Histoire de la distillerie

William Grant
et le Speyside artisanal

L'histoire commence avec William Grant, ne en 1839 a Dufftown. A 27 ans, il devient comptable a la distillerie Mortlach, ou il apprend le metier de distillateur pendant pres de vingt ans. En 1886, il achete un champ pres du chateau de Balvenie et trace les plans de Glenfiddich, qu'il inaugure le jour de Noel 1887. Cinq ans plus tard, en 1892, il construit une seconde distillerie a cote : The Balvenie.

Pour ses alambics, Grant fait un choix singulier : il rachete d'occasion ceux des distilleries Lagavulin et Glen Albyn. Un choix qui n'avait rien d'economique - il voulait des alambics ayant deja fait leurs preuves. Pendant les deux guerres mondiales, alors que la plupart des distilleries ecossaises ferment a cause de la penurie d'orge, William Grant maintient sa production. La distillerie reste depuis a la famille Grant, sur cinq generations.

Le tournant moderne arrive en 1962 avec l'arrivee de David Stewart, alors apprenti. Il deviendra Malt Master en 1974 - le plus ancien Maitre de Chai en activite dans l'industrie. C'est lui qui invente le concept de wood finishing (double maturation) avec le DoubleWood 12 ans en 1993, une technique qui sera ensuite adoptee dans le monde entier. Decore MBE en 2016 par la reine Elizabeth II, Stewart a forme sa successeure Kelsey McKechnie, en poste actuellement.

1839
Naissance de William GrantNe a Dufftown, fils de fermier. Apprend le metier a la distillerie Mortlach des 1866.
1887
Creation de GlenfiddichPremiere distillerie de William Grant, le jour de Noel. Tout est pret pour la suivante.
1892
Fondation de The BalvenieConstruite sur les ruines des dependances du chateau de Balvenie. Alambics rachetes a Lagavulin et Glen Albyn.
1962
Arrivee de David StewartApprentissage de 12 ans au sein de William Grant and Sons. Future legende du Scotch.
1993
Creation du DoubleWood 12David Stewart invente le wood finishing. Le DoubleWood 12 ans devient un modele mondial.
2016
David Stewart decore MBEDistinction britannique remise par la reine Elizabeth II pour services rendus au Scotch Whisky.
Auj.
Kelsey McKechnie, Malt MasterSuccesseure formee par David Stewart. The Balvenie reste une rare distillerie familiale d'Ecosse.
L'Art du single malt

Les Five Rare Crafts
de The Balvenie

Orge cultivee sur place

The Balvenie cultive son propre orge sur les 1 000 acres de la Balvenie Mains Farm, qui surplombe la distillerie. Chaque annee, la distillerie seme et recolte son orge selon les methodes traditionnelles. C'est une rarete absolue parmi les 120 distilleries d'Ecosse.

Maltage au sol

Sur 120+ distilleries en Ecosse, seules sept maintiennent encore leur propre malterie au sol traditionnelle. The Balvenie en fait partie, aux cotes de Highland Park, Laphroaig et Springbank. Chaque batch d'orge est trempe 12 h, puis aere 6 jours sur le sol de maltage, retourne a la pelle en bois.

Chaudronnier et tonnellerie

The Balvenie est l'unique distillerie a entretenir simultanement un chaudronnier en cuivre sur site (responsable des alambics ronds dits "Balvenie Ball") et une tonnellerie active. Plus de 40 tonneliers et apprentis y reparent, toastent et rebrulent des milliers de futs chaque annee. Et bien sur, un Malt Master - aujourd'hui Kelsey McKechnie.

Les whiskies du domaine

Notre selection
The Balvenie

Sept expressions emblematiques de Dufftown, du DoubleWood 12 ans qui a invente le wood finishing jusqu'au rarissime 27 ans Caroni. Chaque cuvee revele une facette du savoir-faire Balvenie.

Gamme principale - Cask Finishes
American Oak - 12 ans - 40% - 70 cl
The Balvenie American Oak 12 ans

Single malt vieilli 12 ans en futs de chene americain ex-bourbon. Profil signature Balvenie : douceur miellee, vanille, fruits du verger et cereales fondues. L'expression la plus pure du caractere de la distillerie, sans finition - le bon point de depart pour decouvrir le style Balvenie.

Voir le produit DoubleWood - 12 ans - 40% - 70 cl
The Balvenie DoubleWood 12 ans

L'iconique. Lance en 1993 par David Stewart, c'est lui qui a invente la double maturation moderne. 12 ans en futs de bourbon americain, puis 9 mois en futs de Sherry Oloroso espagnol. Nez de fruits secs et miel, bouche sur le nougat, l'amande et la cannelle, finale chaleureuse. Or aux International Spirits Challenge 2016.

Voir le produit Caribbean Cask - 14 ans - 43% - 70 cl
The Balvenie Caribbean Cask 14 ans

Cree en 2011 pour les 50 ans de carriere de David Stewart. 14 ans en chene americain, puis finition dans des futs ayant contenu un assemblage de rhums des Caraibes selectionne par Stewart lui-meme. Nez de toffee creme, fruits tropicaux et vanille. Bouche sur l'ananas, la mangue, la noix de coco et le sucre caramelise. Double Or au San Francisco World Spirits Competition 2018.

Voir le produit French Oak - 16 ans - 47.6% - 70 cl
The Balvenie French Oak 16 ans

La premiere finition Balvenie en futs francais. 16 ans en chene americain, puis affinage en futs de chene francais ayant contenu du Pineau des Charentes. Idee suggeree par Lorne Cousin, ambassadeur americain de Balvenie. Nez floral et zeste d'agrumes (citron, pamplemousse), bouche sur le gingembre, la vanille, le miel et les fruits confits.

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Gamme Single Barrel - Tourbe - Stories
Single Barrel - 12 ans - 47.8% - 70 cl
The Balvenie Single Barrel 12 ans First Fill

Single cask numerote. Tire d'un fut de bourbon de premier remplissage apres au moins 12 ans de maturation. Chaque bouteille porte le numero exact du fut d'origine, garantissant une experience unique. Profil plus puissant et concentre que le DoubleWood, avec une vanille plus expressive. Or a l'International Wine and Spirit Competition 2022.

Voir le produit The Week of Peat - 14 ans - 48.3% - 70 cl
The Balvenie The Week of Peat 14 ans

Une rarete pour le Speyside. Issue de la Stories Range, cette cuvee commemore une experimentation de 2002 ou la distillerie a produit pendant une seule semaine du malt fortement tourbe avec de la tourbe locale. 14 ans de vieillissement en ex-futs de bourbon. Profil rare : malte typique du Speyside avec une couche de fumee douce, miel et epices. Une fumee subtile, jamais agressive.

Voir le produit A Rare Discovery - 27 ans - 48% - 70 cl
The Balvenie 27 ans - A Rare Discovery from Distant Shores

Piece exceptionnelle de la Stories Range. 20 ans en futs de chene americain, puis 7 ans de finition en ex-futs de rhum Caroni, distillerie de Trinidad fermee en 2002 (le "Port Ellen du rhum"). Une double maturation rarissime (pas un simple finish), produite a 400 caisses seulement. Nez de sucre muscovado, miel de Manuka, banane verte. Bouche velvetee sur la creme de vanille, le toffee melasse, le cuir patine et les tannins de chene.

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Caroni est devenu une sorte de spiritueux culte, suivi par les fanatiques de rhum du monde entier. C'est rare, c'est fascinant, parce que la distillerie n'existe plus - ses portes ont ferme il y a vingt ans. Caroni est totalement unique - un rhum lourd, audacieux, plein de potentiel pour creer un Balvenie vraiment special.
David C. Stewart MBE - Malt Master Emeritus, The Balvenie
La philosophie

L'invention
du wood finishing

Avant The Balvenie, le concept moderne de "double maturation" n'existait pas. C'est David Stewart, en 1993, qui a transfere pour la premiere fois un single malt entierement vieilli en chene americain dans des futs de Sherry Oloroso espagnol pour quelques mois supplementaires. Le DoubleWood 12 ans etait ne. Cette technique, devenue le wood finishing, s'est ensuite repandue dans toute l'Ecosse et au-dela.

Aujourd'hui, presque toutes les distilleries du monde proposent leur "Cask Finish" : Sherry, Port, Sauternes, rhum, vin rouge. The Balvenie, qui a ouvert la voie, continue d'explorer les frontieres avec des cuvees comme le 27 ans Caroni - sept ans en ex-futs de rhum, ce qui n'est plus une finition mais une maturation secondaire au sens propre. Une demarche que David Stewart qualifie de "premiere absolue dans l'histoire de la distillerie".

Au-dela du wood finishing, la philosophie Balvenie repose sur les Five Rare Crafts : cultiver l'orge, la malter au sol, entretenir un chaudronnier, une tonnellerie, et un Malt Master. C'est cet artisanat continu, sur le meme site, qui distingue Balvenie de tous ses voisins du Speyside - meme de Glenfiddich, sa soeur sur le meme domaine.

Le Terroir

Dufftown,
capitale du Speyside

Dufftown est consideree comme la capitale du Scotch whisky du Speyside : pas moins de sept distilleries dans cette petite ville du nord-est de l'Ecosse, dont Glenfiddich et Balvenie, soeurs jumelles de la famille Grant. Les trois distilleries du domaine William Grant - Balvenie, Glenfiddich et Kininvie - occupent ensemble pres de 1 300 acres et abritent 43 chais contenant environ 1,4 million de futs.

L'eau utilisee a The Balvenie provient des sources du Robbie Dubh (parfois ecrit Robbie Dhu), une source que William Grant a tenu a securiser des la construction de Balvenie en 1892, justement pour proteger l'approvisionnement de Glenfiddich. Cette eau pure, filtree par les granites des Highlands, donne aux whiskies du domaine leur signature minerale et leur douceur caracteristique.

La distillerie est nichee parmi les ruines des dependances du chateau de Balvenie (XIIe siecle), dont elle tire son nom. Le batiment principal est lui-meme une reconversion d'un manoir du XVIIIe siecle. Cette implantation historique, dans un paysage de glens, de fields et de forets, fait partie de l'identite culturelle de la maison.

Speyside - DufftownCoeur historique du Scotch whisky. 7 distilleries dans la ville. Balvenie a cote de Glenfiddich.
Sources du Robbie DubhEau filtree par les granites des Highlands. Securisee des 1892 par William Grant pour proteger sa production.
Chateau de BalvenieRuines du XIIe siecle qui donnent leur nom a la distillerie. Implantation dans un manoir du XVIIIe.
Balvenie Mains Farm1 000 acres de cultures d'orge a vue de la distillerie. Recoltes traditionnelles, tracabilite parcellaire.
Questions frequentes

Ce que vous nous
demandez souvent

Quelle difference entre Balvenie et Glenfiddich ?
Les deux distilleries appartiennent a la meme famille Grant, sur le meme domaine de Dufftown, et ont ete creees par William Grant a 5 ans d'intervalle (1887 et 1892). Mais leurs styles different nettement. Glenfiddich est plus floral et fruite, sur les fruits du verger et les esters legers, taille pour le grand public. Balvenie penche vers la profondeur, le miel, et une influence du chene plus marquee, avec un travail d'assemblage plus pousse sur les finitions de futs. Balvenie est consideree comme la plus artisanale des deux.
Quel Balvenie pour debuter ?
Le DoubleWood 12 ans est universellement recommande comme premier Balvenie : c'est l'expression iconique de la marque, celle qui a invente le wood finishing en 1993. Profil equilibre entre douceur miellee de l'ex-bourbon et richesse fruitee du Sherry Oloroso. Si vous preferez une approche plus pure, sans finition, l'American Oak 12 ans exprime le caractere de distillation Balvenie sans intermediaire. Si vous cherchez l'originalite, le Caribbean Cask 14 ans avec sa finition rum est immediatement seduisant.
Qu'est-ce qu'un Single Barrel ?
Un Single Barrel - ou single cask - est un whisky issu d'un seul fut, embouteille tel quel sans assemblage avec d'autres futs. Chaque bouteille de Balvenie Single Barrel 12 ans porte le numero exact du fut dont elle est issue (numero figurant sur l'etiquette). Le profil aromatique varie donc legerement d'un fut a l'autre, ce qui en fait une experience de degustation differente a chaque bouteille. Le degre est aussi plus eleve (47.8%) que sur le DoubleWood (40%), pour une expression plus puissante et concentree.
Qu'est-ce que le 27 ans A Rare Discovery from Distant Shores ?
Le 27 ans est une edition limitee a 400 caisses seulement, issue de la Stories Range de Balvenie. C'est le 8e chapitre de cette gamme narrative. Elle resulte d'une rencontre entre David Stewart et son ami John Barrett, qui apporta des echantillons de rhum Caroni - distillerie de Trinidad fermee en 2002, devenue culte chez les amateurs. En 2014, Stewart a transfere du Balvenie 20 ans dans ces futs de rhum Caroni pour une finition exceptionnelle de 7 annees. Resultat : un single malt 27 ans aux notes de muscovado, miel de Manuka, cuir et tannins. Une rarete absolue.
Pourquoi le Week of Peat est si rare pour un Speyside ?
Les whiskies tourbes sont historiquement associes a Islay, pas au Speyside. Pourtant, dans les annees 1930-50, plusieurs distilleries du Speyside (dont Balvenie) utilisaient encore de la tourbe locale pour secher leur orge. En 2002, sur l'idee de l'ancien manager Ian Millar, la distillerie a installe un brule-tourbe pour produire pendant une semaine seulement chaque annee un malt fortement tourbe avec de la tourbe locale du Speyside. Le Week of Peat 14 ans est l'aboutissement de cette experimentation : un single malt qui marie le caractere mielle du Speyside a une couche de fumee subtile, jamais aggressive. Une rarete dans la categorie.
Ou acheter les whiskies The Balvenie en ligne ?
Notre selection The Balvenie est disponible sur Vinadomus.fr : American Oak 12 ans, DoubleWood 12 ans, Single Barrel 12 ans, Caribbean Cask 14 ans, Week of Peat 14 ans, French Oak 16 ans et le rarissime 27 ans A Rare Discovery from Distant Shores. Livraison soignee, garantie anti-casse, expedition depuis notre cave de Montivilliers en Normandie.
Fiche distillerie

The Balvenie
en un coup d'oeil

Nom completThe Balvenie Distillery
LocalisationDufftown, Banffshire, Speyside, Ecosse
Fondation1892 (premiere distillation en mai 1893) par William Grant
ProprietaireWilliam Grant and Sons Ltd - famille fondatrice depuis 5 generations
Maitre de chaiKelsey McKechnie (formee par David Stewart MBE, plus de 60 ans de carriere)
EauSources du Robbie Dubh, granites des Highlands
Five Rare CraftsOrge cultivee, malterie au sol, chaudronnier, tonnellerie, Malt Master - tous sur site
ProductionCapacite annuelle d'environ 5,6 millions de litres - 9 alambics
GammeAmerican Oak, DoubleWood, Single Barrel, Caribbean Cask, Week of Peat, French Oak, Stories Range
DistinctionsOr Caribbean Cask (San Francisco 2018), Or DoubleWood (ISC 2016), Or Single Barrel (IWSC 2022)

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Du DoubleWood 12 qui a invente le wood finishing au rarissime 27 ans Caroni, sept expressions emblematiques de l'artisanat du Speyside vous attendent.

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