Rasteau

L'histoire de l'appellation Rasteau est riche et ancienne, reflétant le développement viticole de cette région de la Vallée du Rhône.

Les premières traces écrites du vignoble de Rasteau remontent à l'an 1009, où il était mentionné comme dépendant de l'évêque de Vaison-la-Romaine. Durant le Moyen Âge, la viticulture s'est développée sous la tutelle de l'église, faisant de Rasteau un centre viticole important.

En 1925, la création de la cave coopérative de Rasteau a marqué une étape décisive dans l'amélioration de la qualité des vins produits. Les vignerons ont commencé à privilégier la qualité sur la quantité, ce qui a conduit à une reconnaissance accrue de leurs vins.

La consécration est venue en 1944, lorsque les vins doux naturels de Rasteau ont obtenu l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), reconnaissant ainsi la spécificité et la qualité de ces vins. Cette reconnaissance a été étendue aux vins rouges secs en 2010, renforçant la position de Rasteau parmi les appellations prestigieuses de la Vallée du Rhône.

Aujourd'hui, l'appellation Rasteau est synonyme de vins de caractère, reflétant un savoir-faire ancestral et un terroir exceptionnel. Les vignerons continuent de perpétuer cette tradition, tout en innovant pour répondre aux attentes des amateurs de vins du monde entier.

L'appellation Rasteau est principalement connue pour ses vins rouges secs et ses vins doux naturels (VDN). Le vignoble de Rasteau bénéficie d'un climat méditerranéen et de sols riches, permettant une culture optimale des cépages traditionnels de la Vallée du Rhône.

• Grenache Noir – Cépage emblématique de l'appellation Rasteau, il confère aux vins rouges une forte teneur en alcool, une richesse en fruits noirs (mûre, cassis) et des notes épicées. Il est également la base des vins doux naturels de Rasteau.
• Syrah – Apporte une belle structure tannique, de la couleur et des arômes épicés (poivre, réglisse) qui équilibrent la rondeur du Grenache.
• Mourvèdre – Apporte une structure tannique plus ferme, des arômes de fruits noirs mûrs et une capacité de garde accrue.
• Carignan – Cépage traditionnel du Languedoc-Roussillon, il contribue à la vivacité des vins avec une touche d’acidité et des arômes de fruits rouges.
• Cinsault – Utilisé en complément, il apporte une certaine souplesse aux vins rouges et renforce la finesse aromatique.

Pour les vins doux naturels, le Grenache reste le cépage principal, mais le Grenache Blanc et le Grenache Gris sont également utilisés pour élaborer des vins doux complexes, aux arômes de fruits confits, de figue et de miel.

Cette diversité de cépages permet aux vins de Rasteau de se distinguer par leur puissance, leur équilibre et leur complexité aromatique. Les vins rouges sont à la fois riches en matière et dotés d'une belle fraîcheur, tandis que les vins doux naturels séduisent par leur caractère suave et leurs arômes intenses.

Le terroir de Rasteau bénéficie d'une situation géographique privilégiée au cœur de la Vallée du Rhône méridionale. Située à une altitude moyenne de 200 à 300 mètres, l’appellation est installée sur des coteaux bien exposés, favorisant une maturation optimale des raisins tout en préservant une belle fraîcheur.

Le sol de Rasteau est constitué de marnes argilo-calcaires, de cailloutis et de galets roulés, issus des dépôts de l’ère quaternaire. Cette diversité géologique favorise un excellent drainage et permet aux racines de la vigne de plonger profondément dans le sol pour capter l’humidité et les éléments minéraux nécessaires à la complexité aromatique des vins.

Le climat est typiquement méditerranéen, caractérisé par des étés chauds et secs, et des hivers doux. Le mistral, vent sec et puissant venant du nord, joue un rôle essentiel dans la santé du vignoble : il limite le développement des maladies cryptogamiques et favorise une concentration des arômes dans les raisins.

Les faibles précipitations, combinées à un fort ensoleillement (environ 2 800 heures par an), créent des conditions idéales pour la culture des cépages rouges (Grenache, Syrah, Mourvèdre). Cette influence climatique se traduit dans le verre par des vins concentrés, riches en matière et dotés d'une belle trame tannique.

Ce terroir unique confère aux vins rouges de Rasteau une belle structure, des arômes de fruits noirs et une longueur en bouche remarquable. Les vins doux naturels, issus du Grenache, se distinguent par leur équilibre parfait entre douceur et fraîcheur, sublimé par des notes de figue, de pruneau et de chocolat.

La vinification des vins de Rasteau repose sur un savoir-faire ancestral, combinant tradition et modernité. Les vignerons de l’appellation maîtrisent parfaitement l’élaboration de deux styles de vins distincts : les vins rouges secs et les vins doux naturels (VDN). Cette dualité confère à Rasteau une place unique au sein de la Vallée du Rhône.

Vinification des vins rouges secs

• Égrappage et foulage – Les raisins sont soigneusement égrappés et foulés pour libérer le jus tout en conservant une belle structure tannique.
• Fermentation en cuve – La fermentation alcoolique se déroule en cuve inox ou en béton, avec une maîtrise des températures (autour de 25 à 28°C) pour préserver la fraîcheur aromatique des fruits.
• Macération longue – La macération peut durer entre 15 et 30 jours pour extraire un maximum de couleur, de tannins et de matière.
• Élevage – Les vins sont ensuite élevés en cuve, en foudre ou en barrique de chêne français pendant une durée pouvant aller de 12 à 18 mois. Cet élevage permet d’affiner les tannins et d’apporter une complexité supplémentaire.

Les vins rouges secs de Rasteau se distinguent par leur structure imposante, leurs arômes de fruits noirs (cassis, mûre), leurs notes épicées (poivre, réglisse) et leur belle longueur en bouche.

Vinification des vins doux naturels (VDN)

• Mutage – Au cours de la fermentation alcoolique, on ajoute de l'alcool neutre à 96% pour arrêter la fermentation. Cette opération permet de conserver une partie des sucres naturels du raisin, conférant au vin sa douceur caractéristique.
• Macération – Les raisins restent en contact avec le moût pendant plusieurs semaines pour extraire un maximum d’arômes et de structure.
• Élevage – Les vins doux naturels sont élevés en cuve, en fût ou en bonbonnes de verre exposées au soleil (méthode d’oxydation contrôlée) pendant une période pouvant aller jusqu’à 10 ans.

Les VDN de Rasteau sont réputés pour leurs arômes complexes de fruits confits, de figue, de pruneau et de cacao, avec une belle fraîcheur en finale.

Ce savoir-faire unique permet aux vins de Rasteau de se démarquer par leur puissance, leur élégance et leur potentiel de garde exceptionnel.

Les vins de Rasteau offrent une large palette aromatique et une structure tannique qui leur permet de s’accorder parfaitement avec une grande variété de plats. Grâce à leur richesse et leur profondeur, les vins rouges et les vins doux naturels de Rasteau subliment à la fois les plats traditionnels, les mets gastronomiques et les desserts.

Accords avec les vins rouges secs

• Viandes rouges grillées – Côtes de bœuf, entrecôte, magret de canard.
• Gibiers – Sanglier, chevreuil, lièvre en sauce.
• Plats en sauce – Bœuf bourguignon, daube provençale, coq au vin.
• Fromages affinés – Roquefort, Comté, Parmesan.

Grâce à leur belle structure tannique, les vins rouges de Rasteau sont parfaits pour accompagner des plats riches et savoureux.

Accords avec les vins doux naturels (VDN)

• Desserts au chocolat – Moelleux au chocolat, mousse au chocolat noir.
• Fromages à pâte persillée – Roquefort, Gorgonzola.
• Desserts aux fruits secs – Tarte aux noix, cake aux fruits confits.
• Foie gras – Pour un accord sucré-salé de grande élégance.

Ces accords permettent de mettre en valeur la complexité et la richesse des vins rouges et des vins doux naturels de Rasteau, tout en sublimant la finesse des mets.