Gin Ortie & Estragon - Distillerie de la Seine

Parfaitement limpide, transparente avec de légers reflets argentés. La base vinique sur raisin, plutôt que sur grain, apporte une légère brillance qui se devine à contre-jour. Aucun voile, aucun dépôt : la distillation à l'alambic Müller donne un distillat propre et précis.

L'ortie arrive la première, franche et sans détour : végétale, presque chlorophyllée, avec cette petite acidité verte qu'on reconnaît si on a déjà froissé une feuille entre ses doigts. Ce n'est pas agressif, c'est simplement précis. Derrière, le genièvre se manifeste discrètement, puis une touche légèrement anisée de l'estragon commence à poindre. L'ensemble est frais, net, avec une vraie dimension aromatique qui ne ressemble à aucun autre gin du marché.

Souple à l'attaque, avec une texture légèrement ronde que la base vinique apporte naturellement. Les notes végétales s'épanouissent : l'ortie amène une suavité inattendue, presque douce, avant que l'estragon ne déploie ses accents anisés et légèrement poivrés. Le genièvre structure l'ensemble sans jamais dominer. C'est un gin qui progresse en bouche, qui se révèle par étapes plutôt que d'une seule frappe.

Fraîche et herbacée, avec une légère pointe poivrée en retrait. L'estragon persiste en rétro-olfaction, anisé et propre, sans jamais basculer dans l'amertume. La longueur est bonne pour un gin à 44 degrés. On repose le verre avec l'envie de le reprendre : c'est souvent le meilleur signe.

1 L'ortie dans un gin, ça ne pique pas ?

Non, pas du tout. La propriété urticante de l'ortie disparaît entièrement à la cuisson et plus encore à la distillation. Ce qui reste dans le gin, c'est uniquement le profil aromatique de la plante : végétal, légèrement herbacé, avec une fraîcheur verte très particulière. C'est précisément ce que Manuel Bouvier a cherché à capturer dans cette recette, une complexité aromatique que très peu d'autres herbes peuvent apporter.

2 Pourquoi ce gin est-il élaboré à partir de raisin et non de grain ?

Manuel Bouvier a choisi une base vinique sur raisin plutôt que la base céréalière classique du gin. Ce choix n'est pas anodin : l'alcool de raisin apporte une légère rondeur et une brillance naturelle que le grain ne donne pas. Il permet aussi aux botaniques délicates comme l'ortie et l'estragon de mieux s'exprimer, sans la neutralité parfois trop froide d'un alcool de blé ou de seigle. C'est un choix de distillateur, cohérent avec l'approche artisanale de la maison.

3 C'est vraiment un gin normand ou juste une étiquette marketing ?

C'est un vrai gin normand, dans tous les sens du terme. La distillerie est physiquement installée dans les anciens abattoirs du Havre, en plein cœur de la Seine-Maritime. L'eau vient de Haute-Marne, les plantes poussent le long des berges de la Seine. Manuel Bouvier est lui-même originaire du plateau de Langres, à l'autre extrémité du fleuve. La Normandie et le bassin de la Seine ne sont pas un décor : ils sont la matière première du produit.

4 Peut-on visiter la Distillerie de la Seine ?

La distillerie propose des visites commentées et des dégustations sur place dans son atelier havrais, au cœur des anciens abattoirs du Havre. Les dates et disponibilités sont à confirmer directement auprès de la distillerie via leur site. Si vous passez par Le Havre, c'est une expérience à ne pas manquer : voir l'alambic Müller en action et comprendre d'où vient ce gin, c'est une autre façon de l'apprécier.