La Hechicera - Rhum Hors d'âge Colombien

Acajou profond aux reflets roux et cuivrés, dense et limpide. La robe est naturelle, non rectifiée : c'est la couleur que donnent vingt ans de contact avec le chêne blanc américain, sans intervention. Les larmes descendent avec lenteur, signe d'un assemblage de grande matière.

Ample et parfumé dès l'ouverture : la prune mûre s'impose en premier, suivie du cacao torréfié et d'une banane très mûre presque confite. La cannelle vient réchauffer l'ensemble. À l'aération, le café torréfié et une orange légèrement confite émergent, avec une discrète touche mentholée qui signe la singularité du profil colombien.

Ronde et soyeuse dès l'attaque, sans aucune rudesse malgré l'âge. Le caramel doux ouvre sur des fruits exotiques (ananas mûr, banane), puis la cannelle et le poivre structurent le milieu de bouche. Le chocolat noir arrive en profondeur, dense et gourmand, soutenu par une texture veloutée que le long vieillissement Solera explique entièrement.

Longue et gourmande, sur la noisette grillée, la vanille boisée et le chocolat noir qui s'attarde plusieurs secondes. Les épices douces (cannelle, poivre noir) referment proprement l'ensemble. Un profil d'une remarquable cohérence du début à la fin, sans aucune coupure ni rupture aromatique.

Fondée en 1995 par Miguel Riascos Sr, Casa Santana est la seule maison familiale privée de rhum de Colombie. Située dans le port historique de Barranquilla, entre le fleuve Magdalena et la mer des Caraïbes, elle assemble des distillats sélectionnés en Colombie, Trinidad, République Dominicaine et Panama, tous distillés en colonne continue à partir de mélasse.

Maestro ronero depuis 2002 chez Casa Santana, Giraldo Mituoka est fils d'immigrants japonais à Cuba. Il a grandi en coupant la canne pour la Révolution, gravit toute la hiérarchie du rhum cubain jusqu'à en devenir l'un des meilleurs assembleurs, avant de rejoindre Barranquilla. Sa précision japonaise et son instinct cubain sont au cœur de chaque cuvée de La Hechicera.

Les distillats vieillissent en fûts de chêne blanc américain ex-bourbon (4 ans minimum) selon la méthode Solera : les plus jeunes s'enrichissent de la maturité des plus anciens en cascade. Aucun sucre ajouté, aucun colorant, aucune filtration à froid. Le rhum passe directement du fût à la bouteille, ce qui est rare pour un assemblage de ce style.

San Francisco World Spirits Competition : La Hechicera Solera 21 a décroché la médaille d'or en 2015 et 2016, deux années consécutives, dans l'une des compétitions de spiritueux les plus exigeantes au monde. Une reconnaissance qui a propulsé la marque en Europe et aux États-Unis et confirmé l'approche "du fût à la bouteille" comme un standard d'excellence plutôt qu'une contrainte de production.

1Que signifie "Solera 21" sur l'étiquette de La Hechicera ?

Le "21" indique l'âge maximal des rhums présents dans l'assemblage Solera. La méthode Solera fonctionne en cascade de fûts : les rhums les plus anciens (jusqu'à 21 ans) cèdent une partie de leur maturité aux plus jeunes (12 ans minimum) lors de chaque transfert. Le résultat est un assemblage homogène qui concentre la profondeur des vieux millésimes tout en maintenant une fraîcheur aromatique. Ce n'est pas un rhum de 21 ans mais un assemblage dont le composant le plus âgé a 21 ans de fût.

2La Hechicera contient-elle du sucre ajouté ?

Non. C'est l'un des engagements fondateurs de la marque : zéro sucre ajouté, zéro colorant, zéro filtration à froid. Le rhum passe directement du fût à la bouteille, sans étape intermédiaire. Cette approche "barrel to bottle" est rare pour un assemblage de style hispanique, où l'ajout de sucre et de colorant caramel est courant. La douceur perceptible en bouche vient exclusivement du long vieillissement en chêne blanc américain et des congénères naturellement développés par l'oxydation en fût.

3La Hechicera est-elle un rhum colombien distillé en Colombie ?

La Hechicera est un rhum colombien au sens où il est assemblé, vieilli et mis en bouteille à Barranquilla par la maison Casa Santana. En revanche, les distillats bruts proviennent de plusieurs pays : Colombie, Trinidad, République Dominicaine et Panama. Tous sont distillés en colonne continue à partir de mélasse selon un profil léger et élégant, sélectionné par Giraldo Mituoka pour son aptitude à vieillir longtemps en fût sans tomber dans l'excès de bois.

4La Hechicera convient-elle aussi bien à un débutant qu'à un amateur confirmé ?

Oui, et c'est l'une de ses qualités principales. Son profil gourmand (chocolat, vanille, caramel, fruits tropicaux) est immédiatement accessible et séduit ceux qui découvrent les grands rhums vieux. Les amateurs plus exigeants apprécieront la complexité du nez en deux phases, la texture veloutée obtenue sans sucre ajouté et la tenue de la longue finale boisée. C'est un rhum de pont, capable de satisfaire les deux profils sans la moindre concession.