L'IGP Côtes Catalanes s'inscrit dans une tradition viticole ancienne, héritée de la culture romaine. La viticulture dans la région du Roussillon remonte à l'époque de l'Empire romain, lorsque les Romains ont introduit la culture de la vigne dans cette région méditerranéenne, profitant du climat chaud et des sols variés. Les Grecs auraient également joué un rôle dans l'introduction de la vigne, apportant avec eux des techniques de taille et de vinification.

Au Moyen Âge, la viticulture prend un essor considérable sous l'impulsion des monastères. Les moines bénédictins et cisterciens cultivent la vigne pour produire du vin à des fins liturgiques, mais aussi commerciales. Le Roussillon devient rapidement une terre de vignobles, réputée pour la qualité de ses vins doux naturels, notamment le Banyuls et le Maury.

L'histoire de l'IGP Côtes Catalanes est marquée par des évolutions réglementaires et qualitatives majeures. Avant de devenir une indication géographique protégée, les vins produits dans cette région étaient classés en "Vins de Pays Catalans". Cette dénomination était destinée à valoriser les spécificités du terroir et le savoir-faire des vignerons. En 2003, l'Union Européenne décide de renforcer la réglementation viticole en créant le statut d'Indication Géographique Protégée (IGP), garantissant une qualité supérieure et une traçabilité des vins.

L'IGP Côtes Catalanes est officiellement reconnue en 2009, regroupant plusieurs dénominations locales sous une seule appellation. Cette unification permet une meilleure reconnaissance internationale et une plus grande liberté pour les vignerons dans le choix des cépages et des méthodes de vinification. Aujourd'hui, l'IGP Côtes Catalanes est synonyme de diversité, d'innovation et de respect des traditions viticoles catalanes.

Grâce à l'ouverture à des cépages internationaux comme le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Chardonnay, tout en conservant les cépages méditerranéens traditionnels tels que le Grenache et la Syrah, les vins de l'IGP Côtes Catalanes allient modernité et respect du terroir. La notoriété croissante de cette appellation témoigne de la capacité des vignerons catalans à s’adapter aux attentes des consommateurs tout en préservant l'identité de leurs vins.

Cépages rouges et rosés

• Grenache Noir – Cépage emblématique du Roussillon, il apporte des arômes de fruits rouges mûrs (cerise, framboise), de garrigue et d'épices, avec une belle rondeur en bouche.
• Syrah – Elle se distingue par ses notes de violette, de poivre noir et de fruits noirs. Elle apporte couleur, structure et élégance aux vins rouges.
• Carignan – Ce cépage ancien confère aux vins une belle acidité, une structure tannique ferme et des arômes de fruits noirs et de réglisse.
• Mourvèdre – Il offre une grande profondeur aromatique avec des notes de cuir, de fruits noirs et d'épices, renforçant la capacité de garde des vins rouges.
• Cinsault – Principalement utilisé dans l'élaboration des rosés, il apporte fraîcheur, finesse et arômes de petits fruits rouges (fraise, groseille).
• Cabernet Sauvignon – Cépage international, il apporte des notes de cassis, de poivron vert et une belle structure tannique.
• Merlot – Il confère souplesse et rondeur, avec des arômes de fruits rouges (cerise, framboise) et une légère touche de chocolat.

Cépages blancs

• Grenache Blanc – Il donne des vins amples et ronds, avec des arômes de fleurs blanches, de poire et une pointe d'amande.
• Macabeu – Cépage catalan typique, il apporte une belle acidité et des arômes de pomme verte, de citron et de fruits à noyau.
• Vermentino – Connu pour sa fraîcheur, il offre des notes de citron, de fleurs blanches et une finale légèrement saline.
• Marsanne – Il confère des arômes de fleurs blanches, de miel et de fruits secs, avec une texture veloutée.
• Roussanne – Elle apporte des notes de pêche, d'abricot et de miel, avec une belle rondeur en bouche.
• Chardonnay – Cépage international, il confère aux vins une belle minéralité, des arômes de fruits à chair blanche (pomme, poire) et une note beurrée en finale.
• Sauvignon Blanc – Il offre une belle fraîcheur, avec des arômes d'agrumes, de fruits exotiques et de buis.

Le terroir de l'IGP Côtes Catalanes est marqué par une diversité géologique exceptionnelle et un climat méditerranéen idéal pour la culture de la vigne. Cette richesse permet aux vignerons de produire des vins rouges, blancs et rosés d'une grande complexité aromatique, exprimant pleinement la typicité du Roussillon.

Un terroir varié et contrasté

L'IGP Côtes Catalanes s'étend sur une vaste zone géographique située entre la mer Méditerranée et les contreforts des Pyrénées, dans le département des Pyrénées-Orientales. Cette position stratégique offre une grande diversité de sols qui influencent directement le profil aromatique des vins :

• Sols schisteux – Présents dans les zones montagneuses, ils confèrent aux vins rouges une belle minéralité, des tanins fins et une structure élégante.
• Sols argilo-calcaires – Ces sols riches en calcaire permettent une bonne rétention de l'eau, apportant fraîcheur et finesse aux vins blancs et rosés.
• Terrasses de galets roulés – Situées dans les plaines, ces sols favorisent le drainage naturel, permettant une maturation optimale des raisins et une belle concentration des arômes.
• Arènes granitiques – Présentes en altitude, elles apportent une belle acidité et une élégance naturelle aux vins blancs.

Un climat méditerranéen idéal

Le climat méditerranéen de l'IGP Côtes Catalanes est l'un des atouts majeurs de l'appellation. Il se caractérise par :

• Ensoleillement exceptionnel – Plus de 300 jours de soleil par an assurent une parfaite maturation des raisins.
• Températures élevées – Les étés sont chauds et secs, favorisant la concentration des sucres et des arômes dans les raisins.
• Vent de la Tramontane – Ce vent sec et puissant, soufflant depuis le nord-ouest, protège le vignoble des maladies en limitant le développement des moisissures et des parasites.
• Influence maritime – La proximité de la mer Méditerranée tempère les températures estivales et apporte une légère salinité aux vins blancs et rosés.

Une viticulture adaptée au terroir

La combinaison unique entre terroir et climat permet une viticulture raisonnée et durable. Les vignerons de l’IGP Côtes Catalanes privilégient la culture en gobelet ou la taille courte, adaptée au climat chaud et sec de la région. Les vendanges sont souvent réalisées à la main, permettant une sélection minutieuse des raisins à parfaite maturité.

Grâce à ce terroir riche et à ce climat privilégié, les vins de l'IGP Côtes Catalanes expriment une belle concentration aromatique, une structure équilibrée et une grande capacité de garde. Les rouges sont puissants et épicés, les blancs sont frais et minéraux, tandis que les rosés séduisent par leur finesse et leur fruité.

La vinification des vins de l'IGP Côtes Catalanes est marquée par une grande liberté d’expression laissée aux vignerons. Cette appellation permet une large diversité de pratiques œnologiques, allant de la vinification traditionnelle à des techniques plus modernes. L'objectif est de mettre en valeur la typicité du terroir catalan tout en respectant les caractéristiques des cépages locaux et internationaux.

Vinification des vins rouges

Les vins rouges de l'IGP Côtes Catalanes sont principalement issus de cépages méditerranéens comme le Grenache Noir, la Syrah, le Mourvèdre et le Carignan. La vinification des rouges suit des méthodes précises permettant d'extraire couleur, arômes et structure :

• Égrappage et foulage – Les raisins sont triés, égrappés et foulés pour libérer les jus et les arômes.
• Macération longue – La macération dure entre 10 et 30 jours afin de maximiser l'extraction des arômes, de la couleur et des tanins.
• Fermentation en cuve – La fermentation alcoolique se déroule à une température contrôlée (entre 25 et 30°C) pour préserver la fraîcheur des arômes fruités.
• Élevage en fût ou en cuve – Les vins rouges sont élevés entre 6 et 18 mois en fût de chêne ou en cuve inox pour affiner leur structure et enrichir leur palette aromatique.

Vinification des vins blancs

Les vins blancs de l'IGP Côtes Catalanes sont issus de cépages comme le Grenache Blanc, le Macabeu, le Vermentino ou le Chardonnay. Les vignerons privilégient une vinification en blanc direct pour préserver la fraîcheur et la finesse aromatique des raisins :

• Pressurage direct – Les raisins sont rapidement pressés après la vendange pour éviter une extraction excessive des composés phénoliques.
• Débourbage – Le moût est clarifié par sédimentation naturelle avant le début de la fermentation.
• Fermentation à basse température – La fermentation se fait entre 14 et 18°C pour préserver les arômes de fruits frais et de fleurs blanches.
• Élevage sur lies – Les blancs sont souvent élevés sur lies fines avec bâtonnage régulier pour enrichir leur texture et leur complexité aromatique.

Vinification des vins rosés

Les vins rosés de l'IGP Côtes Catalanes sont principalement élaborés à partir de Grenache, de Cinsault et de Syrah. Les techniques de vinification visent à préserver la fraîcheur et l’intensité aromatique des fruits rouges :

• Pressurage direct – Cette méthode permet d'obtenir des rosés légers, frais et fruités.
• Saignée – Cette méthode consiste à retirer une partie du jus après quelques heures de macération, pour obtenir des rosés plus concentrés en arômes.
• Fermentation à basse température – Elle permet de préserver la fraîcheur et les arômes fruités du vin.

Les vins de l'IGP Côtes Catalanes, grâce à la diversité de leurs cépages et de leurs méthodes de vinification, offrent une grande richesse aromatique et une belle polyvalence à table. Qu'ils soient rouges, blancs ou rosés, ils accompagnent une large variété de plats, de la cuisine méditerranéenne traditionnelle aux plats plus contemporains.

Accords avec les vins rouges

• Viandes rouges grillées – Les vins rouges à base de Grenache Noir et de Syrah se marient parfaitement avec des grillades de bœuf, d'agneau ou de canard.
• Gibiers en sauce – Les vins rouges plus structurés à base de Mourvèdre et de Carignan accompagnent à merveille les civets de sanglier ou de chevreuil.
• Fromages affinés – Les rouges du Roussillon, riches en tanins, sont parfaits avec des fromages de caractère comme le roquefort ou le bleu.

Accords avec les vins blancs

• Fruits de mer et crustacés – Les vins blancs issus de Grenache Blanc et de Vermentino s'accordent parfaitement avec les huîtres, les crevettes et le homard.
• Poissons grillés – Les blancs frais à base de Macabeu ou de Chardonnay s’associent parfaitement avec des poissons comme la dorade ou le bar.
• Cuisine asiatique – Les blancs aromatiques (comme ceux à base de Sauvignon Blanc) apportent une belle fraîcheur qui équilibre les plats épicés thaïlandais ou indiens.

Accords avec les vins rosés

• Salades composées – Les rosés légers et fruités, issus de Grenache et de Cinsault, s'accordent parfaitement avec une salade niçoise ou une salade de chèvre chaud.
• Cuisine méditerranéenne – Les rosés structurés, élaborés à partir de Syrah et de Mourvèdre, accompagnent des plats comme la ratatouille ou la paella.

Accords avec les desserts

• Tartes aux fruits – Les blancs doux ou les rosés fruités se marient bien avec des desserts à base de fruits rouges ou de pêche.
• Pâtisseries légères – Les vins doux naturels du Roussillon comme le Muscat ou le Banyuls accompagnent parfaitement des desserts comme la crème brûlée ou la tarte au citron.