Rhum Vieux du Paraguay - La Maison du Rhum

Ambré acajou profond aux reflets cuivrés, limpide et brillant. La teinte dense et chaude témoigne du passage prolongé dans les trois types de fûts successifs, sans artifice de coloration.

Gourmand et immédiat : mangue confite, ananas rôti, sucre roux chaud. La vanille du Bourbon vient enrober le tout, puis le Pedro Ximénez signe en fond avec une touche de raisin sec et de figues sèches. Peu d'alcool perceptible pour 42 %, le nez est d'une grande sérénité.

L'attaque est ample et ronde, très typique du miel de canne paraguayen. Les fruits exotiques s'expriment pleinement, puis le boisé fondu prend le relais avec des épices douces, cannelle, muscade effacée. Les tanins soyeux apportés par le Pedro Ximénez structurent l'ensemble sans jamais alourdir.

Longue et onctueuse, avec une évolution vers les fruits confits et les épices chaudes. La finition Brandy laisse une signature sèche et légèrement tannée qui étire plaisamment la bouche. On reste sur le palais bien après que le verre est posé.

La distillerie Castilla est installée à Piribebuy, dans la région de Cordillera. Ses 1 500 hectares de canne à sucre sont cultivés sans traitement chimique et récoltés entièrement à la main. La matière première utilisée n'est pas la mélasse mais le miel de canne, obtenu à la première pression des tiges : plus frais, plus aromatique, il imprime au rhum paraguayen sa rondeur tropicale distincte.

La distillerie Fortin appartient à la tradition hispanique du rhum, dite "ron" : distillation en alambic à colonne cuivre, qui produit un distillat net et précis, à la différence des pot stills jamaïcains. Ce profil de base plus doux est idéal pour recevoir de longs vieillissements en fût, comme en témoigne ce millésime 2008 : 14 ans sous bois sans jamais perdre son identité fruitée.

La maturation principale s'est effectuée en ex-fûts de Bourbon américain, qui apportent le socle boisé et vanillé ainsi que les notes de noix de coco grillée. L'affinage en ex-fûts de Pedro Ximénez, ce Xérès espagnol issu de raisins sur-mûris, enrichit le profil de sucre roux, de figues et de tanins soyeux. La finition en ex-fûts de Brandy vient signer une touche sèche et légèrement épicée en finale.

Un engagement écologique reconnu : Sacrée meilleure distillerie du monde en 2015, Fortin recycle intégralement les résidus issus de la distillation, alimentant ainsi les champs en engrais naturel. La totalité de l'eau utilisée provient de sources naturelles situées sur le domaine. Ce Batch 5 est l'expression directe de cet engagement : une matière première propre, un vieillissement patient, aucun ajout.

1Quelle est la différence entre le Batch 4 et le Batch 5 du Paraguay de La Maison du Rhum ?

Ce sont deux millésimes distincts issus de la même distillerie Fortin, mais avec des protocoles de vieillissement différents. Le Batch 4 (distillé en 2009, embouteillé en 2021) a été vieilli uniquement en ex-fûts de Xérès standard, avec un profil plus léger et fruité. Le Batch 5 (distillé en 2008, embouteillé en 2022) est passé par une triple maturation Bourbon + Pedro Ximénez + Brandy, ce qui lui confère plus de gourmandise, d'épices et de corps. Deux expressions complémentaires plutôt que concurrentes.

2Qu'est-ce que le miel de canne et en quoi change-t-il le profil du rhum ?

Le miel de canne est le jus obtenu lors de la première pression des tiges de canne, avant tout raffinage. Contrairement à la mélasse, résidu industriel utilisé dans la majorité des rhums de tradition anglaise, il est plus frais, plus aromatique et plus sucré naturellement. C'est cette matière première qui donne aux rhums Fortin leur rondeur tropicale caractéristique, perceptible dès l'attaque en bouche.

3Que signifie "finition en ex-fûts de Pedro Ximénez" ?

Le Pedro Ximénez est un Xérès espagnol produit à partir de raisins sur-mûris, d'une grande richesse en sucre. Les fûts ayant contenu ce vin laissent dans les douelles des résidus de raisin confit, de figue sèche et de caramel. Quelques mois de finition dans ces fûts suffisent à transmettre au rhum des tanins soyeux et une douceur confite sans ajouter de sucre. C'est un procédé naturel, aujourd'hui très apprécié également dans le monde du whisky.

4Faut-il le boire pur ou peut-on l'utiliser en cocktail ?

Un rhum de 14 ans issu d'une édition limitée à 7 071 bouteilles se déguste avant tout pur, à température ambiante, dans un verre tulipe. C'est là que sa complexité aromatique s'exprime pleinement. Cela dit, sa rondeur naturelle et son profil gourmand en font une base remarquable pour un Old Fashioned au rhum ou un Sour tropical, à condition d'utiliser des ingrédients qui n'en masquent pas la finesse.