Roussette

Des origines médiévales aux légendes princières

Le cépage Altesse, à l’origine des vins de Roussette, est l’un des plus anciens de Savoie. On retrouve des traces de sa culture dès le Moyen Âge dans les vallées autour du lac du Bourget et de la combe de Chambéry. Une légende locale raconte que ce cépage aurait été rapporté de Chypre au XIVᵉ siècle par Anne de Lusignan, princesse chypriote devenue duchesse de Savoie. Quelle que soit la véracité de ce récit, l’Altesse a depuis toujours été associé à la noblesse, tant pour son nom que pour la finesse de ses vins.

Une culture exigeante, réservée aux meilleurs coteaux

Longtemps cultivée en petites parcelles sur les coteaux les mieux exposés, la Roussette a été considérée comme un vin de garde rare, réservé aux initiés. Ce cépage délicat, sensible aux maladies et peu productif, nécessite un travail méticuleux, ce qui a limité son extension durant les périodes d’industrialisation viticole. Toutefois, les vignerons savoyards ont su préserver ce patrimoine, convaincus de son potentiel aromatique et de sa capacité à exprimer le terroir avec précision. L’AOC Roussette de Savoie est officiellement reconnue en 1973, avec des crus historiques identifiés bien avant.

Un renouveau porté par les terroirs et la précision vigneronne

Aujourd’hui, la Roussette est en pleine renaissance. De nombreux domaines investissent dans l’expression parcellaire du cépage Altesse, révélant toute la diversité des microclimats savoyards. Les vinifications s’affinent : élevages sur lies, foudres, inox, bâtonnage léger… Ce soin apporté à l’élevage permet de magnifier un cépage naturellement tendu, qui gagne en complexité avec le temps. Grâce à cette nouvelle génération de vignerons passionnés, la Roussette s’impose comme l’un des grands vins blancs secs du vignoble français, encore discret mais promis à un avenir lumineux.

Des terroirs alpins aux expositions variées

La Roussette est cultivée sur les versants les mieux exposés de la Savoie, souvent orientés sud ou sud-est, entre 300 et 500 mètres d’altitude. Le vignoble se concentre autour de quatre crus reconnus pour leur singularité : Frangy, Monthoux, Marestel et Monterminod. Les sols y sont composés de schistes, d’éboulis calcaires, de marnes et de moraines glaciaires, offrant une diversité géologique exceptionnelle. Ces terroirs, bien drainés et régulièrement ventilés, favorisent une maturité lente du raisin et permettent de préserver une fraîcheur naturelle essentielle à l’équilibre du vin.

Un climat frais, sec et influencé par l’altitude

Le climat savoyard, de type montagnard tempéré, est marqué par de fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit. Cela permet une lente concentration aromatique tout en conservant une acidité vive, typique des vins blancs d’altitude. Les étés sont ensoleillés mais pas brûlants, et les automnes secs favorisent une récolte à maturité optimale. Les brumes matinales issues des lacs et des vallées renforcent la complexité aromatique du raisin. Cette combinaison climatique unique donne naissance à des vins droits, purs, qui ne sacrifient jamais la finesse à la richesse.

L’Altesse : cépage noble et exigeant

Le cépage Altesse – unique composant de la Roussette de Savoie – est réputé pour sa faible productivité mais sa grande capacité à exprimer les nuances du sol. Ses grappes compactes et sa peau épaisse nécessitent un travail rigoureux à la vigne. Il donne des vins blancs secs tendus, ciselés, avec une acidité structurante et une grande complexité aromatique. On y retrouve des arômes de poire, de coing, de fleurs blanches, de fruits secs, parfois une pointe de silex ou d’amande. Certains crus développent même une légère amertume noble, qui renforce l’allonge en bouche. Ce cépage de garde gagne à vieillir quelques années pour révéler sa profondeur.

👁️ Œil : éclat clair et robe limpide

La Roussette se distingue par une robe brillante, d’un jaune pâle légèrement doré aux reflets argentés. Sa limpidité est souvent parfaite, traduisant la pureté du vin et son élevage maîtrisé. Avec l’âge, la teinte peut évoluer vers un or plus soutenu, mais conserve longtemps son éclat cristallin. Certains crus affichent une texture grasse dans le verre, visible par de belles larmes épaisses, signe d’un vin concentré.

👃 Nez : fruits blancs mûrs, fleurs fines et touche alpine

Le nez de la Roussette est subtil mais expressif, révélant une grande palette d’arômes élégants : poire Williams, pomme juteuse, coing, fruits secs. Viennent ensuite des notes de tilleul, de fleurs blanches, d’amande douce, parfois une pointe miellée ou minérale selon le terroir. Dans les meilleurs crus, on perçoit aussi des touches de pierre humide, de mousse fraîche ou de silex. Le nez s’ouvre lentement à l’aération, ce qui en fait un vin fascinant à suivre dans le verre.

👄 Bouche : tension, équilibre et longueur minérale

En bouche, la Roussette exprime une tension remarquable, portée par l’acidité naturelle du cépage Altesse. L’attaque est nette, vive, puis le vin gagne en amplitude avec des saveurs de poire, de zeste de citron, de fruits secs et une finale subtilement saline. L’équilibre est parfait entre gras et fraîcheur, entre matière et droiture. Certains crus dévoilent une très légère amertume noble en finale, signature du cépage et gage de gastronomie. C’est un vin sec, pur, long, à la fois discret et persistant, dont l’énergie évoque le climat alpin d’où il est issu.

La Roussette est un vin blanc de caractère, qui ne cherche pas à séduire par l’opulence mais par la précision. Elle s’impose comme l’une des plus belles expressions alpines, alliant fraîcheur, verticalité et pureté minérale.

Avec son profil ciselé, sa tension vive et sa complexité aromatique, la Roussette est un vin blanc sec taillé pour des accords gastronomiques précis. Elle se marie idéalement avec des mets à la texture délicate, aux saveurs iodées ou aux touches végétales. Son équilibre entre gras et acidité lui permet d'accompagner aussi bien la cuisine alpine que des plats fins aux influences méditerranéennes ou orientales. Voici quelques suggestions par univers culinaire :

🐟 Poissons délicats & cuisine marine

• Filet de truite au beurre citronné
• Cabillaud vapeur, purée de céleri et huile de ciboulette
• Saint-Jacques snackées, écume de lait et asperges

🧀 Fromages de Savoie & affinés

• Beaufort d’alpage légèrement affiné
• Tomme de Savoie jeune, pain aux noix
• Reblochon fermier servi tempéré

🥗 Cuisine végétale & plats fins

• Ravioles de courgette, ricotta et citron
• Risotto aux herbes fraîches et parmesan
• Tian de légumes du soleil, huile de thym

🦞 Entrées iodées & accords audacieux

• Carpaccio de langoustine, citron vert et baies roses
• Salade d’endives, poire et bleu de Gex
• Tartare de dorade à la coriandre fraîche

Grâce à son acidité structurante et son élégance aromatique, la Roussette est un vin blanc de table très polyvalent, capable de sublimer des plats délicats et de révéler les subtilités de la cuisine végétale ou marine. Un choix idéal pour les amateurs de précision et d'accords digestes.

Élaborée à partir du cépage Altesse, la Roussette de Savoie est un vin blanc sec réputé pour son équilibre naturel entre acidité et matière. Cette structure en fait un vin aussi plaisant jeune qu’excellent à faire vieillir. Son évolution aromatique, sa précision et sa minéralité en font un vin de garde à part entière, capable de surprendre après plusieurs années en cave. Voici les bonnes pratiques pour en tirer le meilleur parti.

⏳ Potentiel de garde

• Cuvées classiques ou jeunes : à déguster entre 2 et 4 ans pour profiter de leur éclat aromatique (poire, fleurs, agrumes).
• Roussettes parcellaires ou élevées : se bonifient entre 5 et 10 ans avec une évolution vers des notes de miel sec, de fruits secs, et de roche.
• Grandes années : les meilleurs millésimes peuvent dépasser 12 ans de garde, en conservant tension et pureté.

🌡️ Température de service

• Servir entre 10 et 12 °C pour les cuvées jeunes afin d’apprécier leur fraîcheur et leurs arômes floraux.
• Pour les cuvées de garde ou élevées, une température de 12 à 13 °C permet de libérer pleinement leur complexité.

🍷 Conseils de service & présentation

• Ouvrir la bouteille 10 à 20 minutes avant service suffit pour les jeunes cuvées ; un carafage léger peut être envisagé pour les vins plus évolués.
• Utiliser un verre tulipe ou légèrement évasé, pour concentrer les arômes tout en libérant la fraîcheur.
• Éviter les températures trop basses, qui figeraient les arômes, ou trop élevées, qui gommeraient la tension minérale.

Servie à la bonne température et dans un cadre gastronomique adapté, la Roussette révèle toute sa richesse aromatique, sa droiture minérale et sa capacité à sublimer la finesse de nombreux plats. Un vin de précision et d’émotion, à redécouvrir sans attendre.

1. Qu’est-ce que la Roussette de Savoie ?

Il s’agit d’un vin blanc sec produit à partir du cépage Altesse, cultivé en Savoie sur des coteaux bien exposés. Elle est réputée pour sa fraîcheur, sa minéralité et sa finesse aromatique.

2. Le cépage Altesse est-il unique à la Roussette ?

Oui. L’AOC Roussette de Savoie repose exclusivement sur le cépage Altesse, également appelé Roussette dans la région. C’est un cépage noble, autochtone et rare.

3. Quelle est la différence entre Roussette et Roussette de Savoie ?

La “Roussette” désigne généralement les vins issus du cépage Altesse. “Roussette de Savoie” est une appellation AOC officielle qui encadre sa production sur des zones précises.

4. Quel est le goût d’un vin de Roussette ?

C’est un vin sec, frais, tendu, avec des arômes de poire, coing, fleurs blanches, amande, et parfois des notes minérales ou de fruits secs à l’évolution.

5. Est-ce un vin blanc à consommer jeune ?

Pas nécessairement. Les meilleures cuvées peuvent se garder entre 5 et 10 ans, voire plus. Elles évoluent vers des profils miellés, complexes et profonds.

6. Existe-t-il plusieurs crus de Roussette ?

Oui. Quatre crus sont reconnus dans l’AOC : Frangy, Monterminod, Marestel et Monthoux. Chacun possède ses caractéristiques propres et reflète un terroir spécifique.

7. Avec quels plats servir une Roussette ?

Poissons fins, fromages de Savoie, légumes grillés, cuisine végétale ou plats iodés s’accordent parfaitement avec la structure et la fraîcheur du vin.

8. Quelle est la température idéale pour déguster ce vin ?

Entre 10 et 12 °C pour les cuvées jeunes, et jusqu’à 13 °C pour les cuvées plus évoluées. Éviter les températures trop froides qui figent les arômes.

9. Ce vin est-il souvent produit en bio ?

De nombreux vignerons de Savoie cultivent aujourd’hui la Roussette en agriculture biologique ou en conversion, privilégiant les pratiques douces et les vinifications peu interventionnistes.

10. Où acheter une bonne Roussette ?

Rendez-vous sur Vina Domus pour découvrir une sélection de vins blancs de Savoie, dont les plus belles cuvées de Roussette, issues de domaines engagés.