L’histoire de l'AOC Banyuls remonte à l'Antiquité, lorsque les Grecs, établis sur la côte méditerranéenne, ont introduit la culture de la vigne dans la région. Les Romains ont ensuite développé cette tradition viticole, en perfectionnant les techniques de vinification et en étendant les surfaces cultivées.

C’est au Moyen Âge que la méthode du mutage a été découverte par les moines du Roussillon, cherchant à conserver le vin en stoppant la fermentation grâce à l’ajout d’alcool neutre. Ce procédé révolutionnaire a permis de préserver la douceur naturelle du raisin tout en créant des vins riches en arômes et en saveurs.

L'appellation Banyuls est officiellement reconnue en 1936, ce qui en fait l'une des premières AOC françaises. Ce statut a permis de protéger l’authenticité et la qualité des vins de Banyuls face à la concurrence croissante et à l'industrialisation de la production viticole.

Les vins de Banyuls ont toujours été étroitement liés à la culture locale et à l'histoire du Roussillon. La tradition viticole s'est transmise de génération en génération, perpétuant des savoir-faire ancestraux. Aujourd'hui, l’AOC Banyuls est mondialement reconnue pour la qualité de ses vins doux naturels, véritables symboles du terroir méditerranéen.

Les vins de l'AOC Banyuls sont principalement élaborés à partir de cépages méditerranéens, sélectionnés pour leur capacité à s’adapter au climat ensoleillé et aux sols arides du Roussillon. Le Grenache Noir est le cépage dominant, apportant couleur, puissance et une belle richesse aromatique aux vins rouges doux. Il représente environ 75% de l'encépagement total.

Parmi les autres cépages noirs autorisés, on retrouve le Mourvèdre, la Syrah et le Carignan, qui ajoutent de la structure, de la profondeur et des arômes épicés aux assemblages.

Pour les Banyuls blancs et Banyuls ambrés, les cépages blancs principaux sont le Grenache Blanc et le Grenache Gris, qui confèrent aux vins une belle fraîcheur et des arômes complexes de fruits blancs, de fleurs et d’amande.

• Grenache Noir → Cépage principal, apporte couleur, puissance et richesse aromatique
• Grenache Blanc → Fraîcheur, arômes floraux et fruités
• Grenache Gris → Complexité, équilibre et structure
• Mourvèdre → Structure, épices et tanins
• Syrah → Notes de fruits noirs, violette et poivre
• Carignan → Acidité, structure et arômes de fruits rouges

L'équilibre entre ces cépages permet de produire des vins de Banyuls à la fois puissants, équilibrés et riches en arômes, tout en reflétant le caractère unique du terroir du Roussillon.

Le terroir de l’AOC Banyuls est unique en France, bénéficiant d'un climat méditerranéen chaud et sec, ainsi que d'une topographie escarpée qui façonne le caractère des vins. Les vignobles de Banyuls sont situés sur des terrasses en pente abruptes, soutenues par des murets en pierre sèche, qui limitent l'érosion et favorisent un drainage naturel.

Les sols de l'appellation sont majoritairement composés de schistes du Paléozoïque, riches en minéraux, ce qui confère aux vins une minéralité et une complexité aromatique typiques. Les racines des vignes doivent plonger profondément dans ces sols arides pour puiser l'eau et les nutriments, renforçant la concentration et l’intensité des arômes dans le raisin.

Le climat est marqué par une forte influence maritime grâce à la proximité immédiate de la Méditerranée, qui modère les températures extrêmes. La tramontane, un vent sec et puissant venant du nord, joue également un rôle clé en assainissant le vignoble et en limitant le développement des maladies.

Les précipitations sont rares (moins de 600 mm par an), mais le fort ensoleillement (plus de 300 jours de soleil par an) et l’amplitude thermique entre le jour et la nuit favorisent une maturation lente et régulière des raisins, renforçant la richesse des arômes et l'équilibre entre le sucre et l'acidité.

Ce terroir exigeant donne naissance à des vins de Banyuls puissants, denses et équilibrés, où la minéralité des schistes rencontre la chaleur du soleil méditerranéen, offrant une palette aromatique complexe allant des fruits rouges aux épices, en passant par des notes de cacao et de caramel.

La production des vins de l’AOC Banyuls repose sur une méthode de vinification ancestrale appelée le mutage, introduite par les moines du Roussillon au XIIIe siècle. Cette technique consiste à ajouter de l'alcool neutre en cours de fermentation pour stopper la transformation des sucres en alcool, permettant ainsi de conserver une partie du sucre naturel du raisin. Ce procédé donne naissance à des vins doux naturels, riches en arômes et en complexité.

Vendanges manuelles

Les vendanges sont obligatoirement réalisées à la main, en raison de la topographie escarpée du vignoble. Les raisins sont soigneusement sélectionnés pour garantir une maturité parfaite et une concentration aromatique optimale.

Vinification en rouge

Pour les Banyuls rouges, la macération se déroule à une température contrôlée afin d'extraire la couleur, les arômes et les tanins. Après le mutage, le vin est élevé en cuve, en fût ou en bonbonne de verre, selon le style recherché :

• Banyuls Rimage → Élevé en milieu réducteur, développe des arômes de fruits rouges frais et une belle intensité.
• Banyuls Tuilé → Élevé en milieu oxydatif, développe des notes de cacao, de fruits secs et de torréfaction.
• Banyuls Hors d'Âge → Élevé pendant plus de cinq ans, acquiert une grande complexité aromatique avec des notes de fruits confits, de rancio et d'épices.

Vinification en blanc

Les Banyuls Ambrés sont élaborés à partir de cépages blancs comme le Grenache Blanc et le Grenache Gris. Après le mutage, le vin est élevé en milieu oxydatif, lui conférant des arômes complexes de fruits secs, de miel et de caramel.

Élevage

L’élevage des vins de Banyuls peut durer de quelques mois à plusieurs années, en fonction du style recherché :

• En milieu réducteur (en cuve) → Préserve la fraîcheur et les arômes primaires du vin.
• En milieu oxydatif (en fût ou en bonbonne de verre) → Développe une palette aromatique complexe, avec des notes de fruits secs, de cacao, de torréfaction et d'épices.

Cette maîtrise des techniques de vinification permet de produire des vins de Banyuls d'une richesse aromatique exceptionnelle, alliant intensité, complexité et équilibre.

Les vins de l’AOC Banyuls sont reconnus pour leur richesse aromatique et leur douceur naturelle, ce qui en fait des partenaires idéaux pour une large variété de plats. Grâce à leur complexité et à leur équilibre entre sucre, acidité et tanins, ils subliment aussi bien des plats salés que sucrés.

Accords avec le Banyuls Rouge

• Viandes rouges grillées → Un Banyuls Rimage révèle toute la puissance de ses arômes de fruits noirs et d’épices face à une pièce de bœuf ou un magret de canard grillé.
• Cuisine méditerranéenne → Les notes de fruits rouges et d'épices du Banyuls Rimage accompagnent à merveille des plats à base de tomate, d’ail et d’herbes aromatiques (ratatouille, tajine).
• Fromages à pâte persillée → Le caractère sucré et épicé du Banyuls se marie parfaitement avec le roquefort ou la fourme d'Ambert.

Accords avec le Banyuls Tuilé

• Chocolat noir → Les notes de cacao et de fruits secs du Banyuls Tuilé s’harmonisent parfaitement avec un dessert au chocolat noir intense ou une mousse au chocolat.
• Fruits secs et confits → Un Banyuls Tuilé met en valeur les saveurs riches et sucrées des figues, des raisins secs ou des abricots confits.
• Gibiers en sauce → La profondeur aromatique du Banyuls Tuilé s’accorde parfaitement avec des plats de gibier en sauce, comme le civet de lièvre ou le sanglier.

Accords avec le Banyuls Ambré

• Foie gras → Le caractère doux et complexe du Banyuls Ambré crée une alliance parfaite avec le gras et la texture fondante du foie gras.
• Desserts à base de fruits jaunes → La fraîcheur du Banyuls Ambré accompagne idéalement une tarte aux pêches, une salade de fruits exotiques ou une crème brûlée.
• Fromages à pâte dure → Le caractère riche du Banyuls Ambré sublime les fromages comme le comté ou le beaufort affiné.

Accords avec le Banyuls Hors d’Âge

• Desserts au café → Les notes de torréfaction du Banyuls Hors d’Âge se marient parfaitement avec des desserts au café, comme un tiramisu ou une panna cotta au café.
• Pâtisseries aux amandes et au miel → La complexité du Banyuls Hors d’Âge fait ressortir les arômes des baklavas ou des financiers aux amandes.